ユーカリの薫るベランダで

今年の春からずっと開花を待ちわびてきた
ユーカリの一つにlehmanniiがあります。

このユーカリは横に広がる性質がとても強く、
場所の限られた我が家のベランダでは、
非常に場所を取るユーカリでもありました。

それでも、最高樹高が4m程度の低木品種であることと、
ユーカリ中でも珍しい花を咲かせるということで、
敢えて一切剪定を行わずに、伸びるがままに、
また過保護に場所を確保して成長させていました。

その甲斐あってか、昨年の秋口に
一つだけ蕾を付けているのを発見しました！



今年こそ開花！と待ちわびていたのですが、
一向に開花に至らずに、これは失敗なのか？
それとも来春に持ち越しなのか？と思っていたところ、
一昨日、蕾のキャップが取れかかっているのを発見しました。

良く見ようと少し動かしたら
いくつかのキャップが取れました。





lehmanniiはもともと現地では、
早春もしくは早秋に花を咲かせる品種です。
また、多くのユーカリの花は、
日本でも大概は春や秋に咲くことが多いです。

ところが日本とオーストラリアでは季節が完全に逆で、
また日本のように四季もはっきりしておらず、
根本的に大きく環境が異なるため、
ユーカリの体内時計が大幅に狂うことがあります。

環境によっては、全然違う季節に咲いてみたり、
真冬にいきなり開花して、速攻で枯れてしまったり、
一年間全く咲かずに、翌年になっていきなり咲いたり、
結局いつまで経っても咲けずに枯れてしまったりと
残念なことや不思議なことが多々起こります。

我が家の日照環境が良くないこともあるでしょうが、
この時期のlehmanniiの開花は
ちょっと失敗だったなというところです。

写真を良く撮ろうと思ってさらに動かすと、
一つを残して全てのキャップが取れました。





良く見てみるとわかりますが
花の根元の部分が黒くなって、
痛んでいるのがわかるかと思います。

恐らく、ベストな開花の時期を逃して、
寒くなってから仕方なく開花したという感じでしょう。



全ての花の根元が痛んでいますので、
果たしてここから無事に開花できるでしょうか？
恐らく完全にはちょっと難しいかと思われます。

でも一つ一つの花を見てみると、
kruseanaと同じような美しいライムグリーン色をしており、
先っちょには、花粉のついたおしべやめしべも見えます。





この尖がりが一つ一つの花になるわけですが、
全ての花が完全に開くと下の写真のように
チアガールのポンポンのような大きな花に見えます。



ユーカリ最大の花を咲かせるmacrocarpaは
一輪で直径10cmもの花を咲かせるので、
lehmanniiは花一輪の大きさでは勝負になりませんが、
このlehmanniiの花のひとまとまりを一つの花とするならば、
macrocarpaの花に匹敵するほどの大きさになります。

こちらが私の指との比較です。
なかなかの大きさであることがわかると思います。



今回の開花はちょっと残念ではありましたが、
今後の経過をさらに見守っていきたいと思います。
※今日全てのキャップが取れているのを確認しました。

またユーカリの場合、一度開花できた株というのは、
次年度も開花しやすいという特徴があるので、
次なる蕾にも期待したいと思います。

あと2つ蕾をつけたまんまなのが
woodwardiiとそのハイブリッドのtorwoodです。

この2つは無事に冬を越えて、
翌年の正しい時期にしっかりと開花してほしいですね！

最後にlehmanniiの蕾のキャップを載せておきます。
小人のバグパイプみたいでなかなか面白いですね。

息子が気に入ったみたいなので、
どんぐりと一緒にいくつかプレゼントしました